Виды полимеров представляют широкую категорию материалов, состоят из множества небольших молекул, называемых мономерами, которые связаны вместе, образуя длинные цепи, и используются в широком спектре продуктов и товаров. Люди уже давно используют полимеры в своей жизни, но до конца не понимали их вплоть до Второй мировой войны. Для фабрикации статьи, необходимой для цивилизованной жизни, было доступно сравнительно мало ресурсов.
Термин «полимер» происходит от греческого слова «polus meros», что означает много (polus) частей (meros). Соответственно, полимеры - это материалы, полученные повторяющейся цепочкой молекул.
Пластмассы, которые являются промышленными полимерами, часто называют полимерами. С другой стороны, существуют природные полимеры; Каучук и дерево, например, являются природными полимерами, состоящими из изопрена, простого углеводорода. Белки представляют собой полимеры аминокислот, а нуклеиновые кислоты (ДНК и РНК) представляют собой полимеры нуклеотидов, которые представляют собой сложные соединения, состоящие из азотсодержащих оснований, сахаров и фосфорной кислоты, среди прочего. Также к полимерам относится: фторопласт, текстолит, капролон и паронит.
Полимеры можно классифицировать по-разному из-за их большого количества и разнообразного поведения, а также из-за того, что они могут быть найдены в природе или синтезированы.
Природные полимеры, синтетические полимеры и полусинтетические полимеры — это три типа полимеров, включенных в эту категорию.
Полимеры можно найти в природе или создать в лаборатории. Задолго до того, как они поняли это в химической лаборатории, природные полимеры использовались из-за их химических свойств: одежда была сделана из шерсти, кожи и льняных волокон, а кости животных варились для образования клея. К природным полимерам относятся: i) белки, такие как волосы, ногти и черепаховый панцирь, ii) целлюлоза, содержащаяся как в бумаге, так и в деревьях, iii) ДНК, IV) смола, v) крахмалы в растениях, vi) шерсть, vii) шелк и viii) натуральные каучуки.
Искусственные полимеры известны как синтетические полимеры. Они делятся на четыре категории в зависимости от их полезности:
Термопласты — это полимеры, которые становятся пластичными и податливыми после достижения определенной температуры, а затем затвердевают при охлаждении. С другой стороны, реактопласты затвердевают и не могут изменить форму после застывания, поэтому они обычно используются в клеях.
Эластомер представляет собой гибкий полимер, который используется взаимозаменяемо с резиной. Синтетические волокна представляют собой большую категорию полимеров, которые улучшают натуральные растительные и животные волокна.